有一位心理學家馬丁·加德納，他竭力反對把實情告訴癌癥患者，他認為美國死于癌癥的病人中，80%的病人是被嚇死的，其余才是真正病死的。

他曾做過一個實驗：讓一死囚躺在床上，告之將被執行死刑，然后用木片在他的手腕上劃一下，接著把預先準備好的一個龍頭打開，讓它向床下的一個容器滴水，伴隨著由快到慢的滴水節奏，結果那個死囚昏了過去。1988年，他把實驗結果公布出來時，遭到了司法當局的起訴，但他用事實告訴世人：精神才是生命的真正脊梁，一旦從精神上摧垮一個人，生命也就變形了。

現在，加德納是美國橫渡大西洋——3V俱樂部的心理教練。在他的指導下，一個叫伯來奧的人一舉成名。這位男子駕著獨木舟從法國的布勒斯特出發，橫跨大西洋和太平洋，歷時六個半月到達澳大利亞的布里斯班，創造了單人獨舟橫渡大西洋的吉尼斯記錄。

有人懷疑，加德納是不是又在拿運動員做實驗。加德納反駁說：我從沒做過什么實驗，我只是在證實精神的作用。

在這個世界上，人所處的絕境，在很多情況下，都不是生存的絕境，而是一種精神的絕境；只要你不在精神上垮下來，外界的一切都不能把你擊倒。