國際營養學界普遍認可的定義是：益生菌是一種對人體有益的細菌，它們可直接作為食品添加劑服用，抑制有害菌在腸內的繁殖，促進腸道運動，從而提高腸道機能，改善排便狀況。
益生菌對寶寶的作用
寶寶的身體正在生長發育階段，免疫系統還不成熟，生病總是難免的。給寶寶治病時，可能常會用到一些殺菌藥物，如抗生素，這些藥物在殺死病菌的同時也會破壞體內益生菌，在一定程度上“傷”了寶寶。體內益生菌減少了，寶寶就會出現胃口不好、大便不正常、無精打采，而且有害細菌可能就會乘虛而入。因此，多病和病后的寶寶都需要及時補充益生菌，以維護胃腸道健康，幫寶寶補充元氣，盡快恢復健康。
補充益生菌的4個時機
1、服用抗生素時�？股赜绕涫菑V譜抗生素不能識別有害菌和有益菌，所以它殺死敵人的時候往往把有益菌也殺死了。這時候或者過后補點益生菌（比如“媽咪愛”），都會對維持腸道菌群的平衡起到很好的作用。
2、消化不良、牛奶不適應癥、急慢性腹瀉、大便干燥及吸收功能不好引起的營養不良時，都可以給寶寶補充益生菌。
3、吃配方奶的寶寶不能像吃母乳的寶寶一樣，從媽媽那兒得到足夠的益生菌源，從而導致保護健康的腸道菌膜不健全，于是便可能會出現體質弱、食欲不振、大便干燥等現象，這時應該適量補充益生菌。
4、帶寶寶出行或旅游時帶點益生菌類產品，如果寶寶腸胃不舒服，服用后能夠有效緩解。
有效使用益生菌4個注意
1、因為益生菌是培養出來的，要求細菌的形態生長得比較好，對生產工藝要求比較高，所以建議最好選擇知名品牌的益生菌，這樣能夠保證產品質量。
2、購買時要看清成分，應屬于以下范圍。目前最為人類熟知和長期安全食用的益生菌是嗜酸乳桿菌和雙歧桿菌類。
乳桿菌類如：嗜酸乳桿菌、干酪乳桿菌、詹氏乳桿菌、拉曼乳桿菌等。
雙歧桿菌類如：長雙歧桿菌、短雙歧桿菌、嬰兒雙歧桿菌、卵形雙歧桿菌、嗜熱雙歧桿菌等革蘭氏陽性球菌如：糞鏈球菌、乳球菌、中介鏈球菌等。
3、應在37℃以下保存，這樣才能保證細菌的活性。所以含益生菌的奶粉或粉劑調制時，水溫不能超過37℃。
4、不要與抗生素同時服用�？梢韵确每股兀g隔兩個小時再服用益生菌。
含益生菌的產品有很多，爸爸媽媽可以咨詢醫生為寶寶選擇適合的益生菌。
OTC藥物：媽咪愛，培菲康，法國合生元。
食品：嬰兒配方奶，嬰兒輔食，酸牛奶、酸乳酪。
（編輯：海賊王）