2004年至今，短短四年的時間里，萬菱廣場完成了從昔日億安廣場到如今的華麗轉身。這棟37層建筑，以一種可供人景仰的角度矗立在廣州市解放南路和一德路交匯處，宛如一艘巨艦。面對當今廣州專業市場升級改造、新老城區寫字樓角力等風云變幻，它似乎正波瀾不驚地引航一德、駛向明天。
    在一德路商圈同業中，萬菱尚屬后起之秀。但憑著經營者國際化的視野和創新的經營方式，占盡先機。
    一德路玩具、精品批發生意興起于上世紀末，距今已近十年歷史。一德路一帶玩具、精品批發生意，借著海味、干果批發上百年積累下來的旺勢和人氣，經營得紅紅火火頗具規模，但是漸漸也弊端叢生。例如布局凌亂、配套設施不足。布局凌亂除了源于建筑陳舊、缺乏規劃導致的貨物擺放不整、空間擁擠之外，還因為“前鋪后倉”的老經營模式。而配套設施則突顯“三缺”：缺倉庫、缺物流、缺寫字樓。徹底改變這種局面并非一朝一夕的事情，老城區批發市場改造升級可謂包袱重重，但是廣州高速發展的貿易業卻不容變革的腳步放慢些許。
    萬菱廣場的招商及銷售工作直到2004年7月中下旬才拉開帷幕。也正因為如此，萬菱的經營者得以“輕裝上陣”，在最初就用全新眼光、先進理念去策劃這盤生意。雖然萬菱廣場前身是著名的爛尾樓，但是被廣州市萬菱置業有限公司全權接管以后，不少商家對項目重拾信心，主要因為萬菱置業公司對項目有了全新定位，堅定選擇走專業市場道路。
    根據區位經濟圈和一德路的營商特點，萬菱廣場將被打造成“物業硬件最優、配套設施最完美、檔次最高的商務場所”。項目初期就把當時的-1——6層商場定位為玩具、精品禮品和家居飾品專業批發市場，并采取統一招商、統一管理的經營模式；11——37層定位為“垂直會展式甲級寫字樓”，以信息、商務、會展和交易四位一體的服務方式，突破一般寫字樓局限于辦公的概念。此外特設320個車位地下停車場、以及集餐飲、多功能會議室、展示廳于一體的商務會所。至今商場已經發展成擁有9層、營業面積達4萬平方米的大型國際采購中心，公司依舊沿著這個經營思路走，萬菱廣場在一德路專業市場升級改造中可謂占盡先機。
    摒棄雜市式買賣，采取展貿式經營；成為展貿型、離岸化經營的典范被政府加以推廣。
    萬菱模式已經得到了政府的肯定和支持，早就被作為現代化專業市場典范加以推廣。2005年報刊資料顯示，政府著力以萬菱廣場為中心，要將一德路的玩具精品、家居飾品、喜慶用品向更專更強的方向發展，力爭把專業市場做強做大。近日，越秀區發改委有關人士進一步提到，2007年起各種公文材料上就固定使用這樣的提法：把萬菱“作為展貿型、離岸化經營的典范來進行推廣”，“打造成展貿中心，結算中心，價格中心”。
    萬菱模式的成功僅僅體現在讓營商場所變得整潔美觀嗎？其實根本在于經營者硬件、軟件兩手抓，多層次多角度為入場商戶搭建有利營商的平臺。
    針對傳統批發市場“臟、亂、差”的弊端，萬菱廣場的樓層布局很清晰。發展至今商場總共有9層、每層三個區域，四條手扶梯和一組觀光梯上下穿梭，另外還有寬敞的貨梯間供物流運輸用。盡管每天客流如鯽、貨如輪轉仍然來去自如。
    井然的秩序還得益于萬菱商家全部采取展貿經營模式，一改傳統雜市式買賣，倉庫不入場、店鋪不堆貨。店鋪就是展廳，主要用來展示、洽談、接單，不少商家還把它裝修成形象店。
    立足老城區傳統商圈，充份利用自身優勢謀求突圍。領風氣之先創建穗飾品業的“展貿式”寫字樓，與批發商場一起形成協同效應——總之，一切皆為貿易。
    在萬菱，看不到像傳統批發生意那樣在市場附近租用倉庫、民用住宅辦公的情景，因為商戶同時可以租用萬菱寫字樓來辦公。商場配套寫字樓，共同利用形成協同效應。老城區、尤其一德路商圈并沒有很多像萬菱這樣可供附近商戶租用的商務寫字樓。
    老城區寫字樓“江河日下”是近年有目共睹的，與之對照的是天河、珠江新城商業區商務大廈的蒸蒸日上。因為無論是區域位置，還是政府規劃前景，傳統區域的商務辦公氛圍遠遠不能和天河及珠江新城相媲美。這是老城區成熟商圈遭遇尷尬的一面
    導致投資者目光遠離老城區寫字樓的因素很多，但是無可否認的是，批發商也需要辦公場所，將來寫字樓肯定是新型專業市場的重要配套設施之一。
    其實在有的行業專業市場，這個問題較早已經得到改善，那就是近年紛紛興建的“展貿式”寫字樓。像廣州蜚聲海內外的站西路——環市西路——南岸路鞋業商圈，不久將來又有大型“展貿式”寫字樓項目推出。而萬菱廣場的“展貿式”寫字樓間隔靈活，單元面積從50多平方米到1700平方米不等，毗鄰營商場所，還獨擁望江景致。無論實力雄厚的品牌商家到專業市場的經營者，都可以在這里找到專屬的商務空間。
    可以說，“展貿式”寫字樓是貿易成為廣州一大支柱產業這樣的背景催生的，有眾多迎合貿易商家需求的特點。其中企業形象提升和產權保護兩大功能尤其突出。當一種貿易行業趨向成熟，這些層面勢必受到重視。
    租用萬菱廣場寫字樓的眾多商場商戶，都把辦公室用作展示間。像生生行是其中租用寫字樓時間比較長的一家，他們獨具特色的布置、大容量展架上全都是最新推出的產品樣品。展示間還設置了舒適的洽談區，營造輕松從容的商務氛圍。經營家紡飾品的健浦家居不久前也租用了萬菱廣場的寫字樓，展示間布置得充滿了溫馨浪漫的生活氣息。負責人表示，看好的是在萬菱同時經營商鋪和租用寫字樓，有助于提升企業形象；獲得更寬裕的展示空間，同時也節約了成本。
    工藝品、飾品是設計含量較高的品類。隨著來料來樣加工逐漸淡出廣東制造業的主流、自行研發設計取而代之，不少企業加強了對知識產權的保護。商場不少商戶表示，他們做廠家直銷的，產品都自行設計，擁有專利權，他們亟待有效措施獲得保護。雖然知識產權保護的加強更需要法律制度的完善；但是商家采取“上展下鋪”的方式，也是一種主動的辦法。因為這樣至少延緩了專利遭受侵犯的時間，從而在市場上獲得主動權。
    然而據了解，至今廣州、乃至全國，“展貿式”寫字樓的使用仍以服裝、鞋袋行業為主。廣州的服裝行業對“展貿式”寫字樓產生大量需求，正是這個行業成熟的一個表現。而在廣州飾品業當中一早提出“垂直會展式甲級寫字樓”的萬菱廣場，可謂領風氣之先。