矮小癥是指在相似環境下，身高低于同種族、同性別、同年齡正常健康兒童平均身高減2個標準差或處于第3百分位數以下。
兒童矮小癥主要包括非內分泌缺陷性矮身材（家族性特發性矮身材、體質性青春發育期延遲、營養不良）和內分泌障礙生長激素缺陷性矮身材，其次有顱腦損傷、精神心理性矮身材、染色體畸變、骨骼發育障礙、慢性系統性疾病等。其中50%以上的矮小癥由內分泌疾病引發，這其中最常見的就是腦垂體分泌生長激素障礙。
影響兒童生長發育的因素很多，主要有以下各項：
遺傳因素
遺傳因素是影響小兒身高的重要因素，身材高低、發育快慢等均與遺傳有關。臨床上常用父母身高來預測孩子的遺傳靶身高。
環境因素
先天遺傳潛力的發揮主要取決于環境因素，自然環境、社會環境（包括家庭環境）均很重要。如今環境因素已經成為影響寶寶矮身材的重要因素。
孩子的生長發育不僅需要充足的蛋白質、脂肪和碳水化合物，還需要充足的鈣、磷、鎂、錳、鐵、鋅等微量元素和維生素A、維生素C、維生素D等。但80%以上的孩子存在營養攝入嚴重失衡的情況。油炸食品、膨化食品、漢堡包、巧克力等高熱量、高油脂、高糖分的食物攝入過多，而綠色蔬菜和五谷雜糧的攝入少得很，久而久之必然導致孩子出現矮胖身材、發育不良等情況。
生長激素在夜間睡眠狀態下的分泌量是白天清醒狀態下的3倍，充足的睡眠有利于長高。睡眠不足將嚴重抑制孩子體內生長激素的分泌，是引發孩子發育不良、身材矮小的重要原因。晚上10日寸是孩子生長激素分泌最旺盛的時候，而現在的年輕父母因自身不良習慣以及社會工作需要而影響了孩子的睡眠。
運動可刺激生長激素分泌，經常從事體育運動，能促進骨生長，使骨骼變長，橫徑變粗，骨密度增加，使遺傳潛力得到最大限度的發揮。研究顯示，運動比不運動兒童平均高2-3厘米。而現在的孩子由于學習壓力的增大和電腦網絡等原因，運動的時間越來越少。
也可引起小兒生長遲緩，又稱為精神心理性身材矮小，常發生在結構混亂的家庭中，如父母離異、患兒與監護人關系不正常或嚴重被忽視、受虐待等�；純簳霈F骨齡延遲，兒童生長激素分泌難以達到峰值，生長發育出現遲緩或停滯，導致個子偏矮。當環境改善后，小兒會出現追趕生長。
內分泌
生長過程在內分泌的調控之下進行，調節生長發育的激素有生長激素、甲狀腺素、胰島素、皮質激素、性激素、小分子肽類激素等。內分泌系統發生疾病將嚴重影響患兒的生長發育。如先天性甲狀腺功能低下、腦垂體發育不良等。
疾病
任何引起生理功能紊亂的急慢性疾病對小兒生長發育都會產生直接影響，影響程度不同取決于病變部位、病程長短、病變嚴重程度及患病年齡。年齡越小、病程越長，影響就越大。
4歲是判斷孩子是否矮小的重要年齡，因為4歲前身高受飲食營養的影響比較大，所以4歲以內如果孩子長高明顯落后，往往提示有某種器質性疾病。
生長激素缺乏有什么表現
生長激素缺乏的患兒多數都是1歲后開始呈現生長緩慢的，表現為勻稱性矮小、幼稚面容、稚嫩的童音、生殖系統發育障礙。這些患兒如果不進行生長激素治療，就會變成我們俗稱的“小侏儒”，一般男性成人后身高只有1.45米左右，而女性也不會超過1.35米。
年生長速率的判定
年生長速率的判定是早期識別生長障礙的一個敏感指標。3歲以下嬰幼兒增長速度小于7厘米/年，3歲至青春期前增長速度小于3-5厘米/年，青春期增長速度小于5-6厘米/年，都提示存在生長障礙。
家長要掌握孩子基本的生長發育規律，每年詳細記錄他們的身高，如果發現孩子在生長發育期間長個兒的速度比同齡人都慢，一年連4厘米都長不到，那就要提高警惕了，最好帶他們到正規醫院的矮小門診檢查。
很多家長認為孩子是晚長型，到了青春發育期還能再竄一竄。其實不然，這時已經錯過了最佳治療時機。3-16歲是兒童身高增長的“黃金時期”，也是幫助矮小癥患者身高增長的最侍時機。這期間家屬要早發現、早治療，孩子的年齡越小，治療效果就越好。因為孩子一旦開始發育，骨骺就會逐漸閉合，治療越晚，可以長個的時間越短，治療效果越差。
矮身材兒童的治療措施取決于其病因，精神心理性、腎小管酸中毒、甲狀腺功能減低、營養不良等患兒在相關因素被消除后，其身高增長率即見增高。對生長激素缺乏者及時給予生長激素治療，一般治療第一年可增高12-13厘米，個別人可增高15厘米以上。
營養均衡是促進孩子骨骼發育的重要物質基礎，要供給孩子充足的蛋白質、豐富的鈣質，少吃糖類。此外，吃好早餐有利于孩子身高的增長。
矮身材的患兒可以多做慢跑、跳繩、跳舞、打籃球、打排球、游泳等運動，盡量避免舉重等會阻礙骨骼縱向生長的運動。
做好孩子身高的監測
孩子在成長中，身高狀況比較隱蔽，一旦發現孩子比別人矮一頭時，就已經晚了。以下幾種方法有助家長及早發現孩子的身高是否異常：
寶寶的正常身高可以這么算：
按這個身高標準上下浮動10厘米左右都是正常的，如果明顯低于這個標準，家長就要注意了。
（編輯：愛動腦）