很多研究表明，早期自我控制能力和將來的學業是否成功，人際關系是否良好等等都有正相關。能夠適度克制欲望的孩子，將來能夠更好地應付挫折和壓力。
現在的社會，生活節奏飛速加快，物質上又越來越豐富，這一切讓我們日常生活的很多要求都能夠得到即時滿足。雖然滿足要求很便捷，但有時候卻會損害孩子們自我控制能力的形成。
事實上，目前研究表明，今天的幼兒，在自我控制能力上遠遠不如上一代。有研究人員重復了20世紀40年代的自我控制實驗，實驗者讓孩子做在他們這個年齡段比較困難的事情，比方說靜止站立。40年代的實驗里，3歲的孩子做不到，這可以理解；5歲的孩子可以站幾分鐘；而7歲的孩子，基本可以做到要求站多久就多久。2001年的重復實驗顯示：5歲的孩子就像40年代3歲的孩子一樣，而7歲的孩子，表現僅僅達到40年代的5歲孩子的水平。
那么，我們究竟可以怎樣培養孩子的自我控制能力呢？
延遲滿足——讓孩子等一等
現代生活的快捷和便利，往往讓父母能夠即刻滿足孩子的需要。但是，即刻滿足孩子的需要，會逐漸讓孩子產生欲求過分。欲求過分有兩層含義：一是欲求的對象過分。剛吃過一塊蛋糕還想再吃一塊；剛買過一個玩具，還想再買一個。二是欲求的時間過分。不管什么需求，一旦產生必須馬上滿足。比如看見商店櫥窗里有趣的玩具，立即要買，即使爸爸、媽媽答應下次來一定買，都會哭鬧不已。
原因在父母身上
孩子產生欲求過分的問題，表面上看原因似乎在孩子身上，實際上根子還是在家長。是家長有求必應的行為滋長了孩子的這種習慣和心態，使孩子不能對欲望適當自我控制，沒有耐心，不能學會等待。
對孩子要有信心
對孩子的有些要求，我們可以延遲滿足，培養孩子的耐心，學會等待和自制力。其實幾乎每個父母都有過這樣的遭遇，孩子要吃飯或者喝水，而飯和水還是燙的。怎么辦？一部分家長會想辦法讓飯或者水盡快涼下來。有一個媽媽說，有一天吃粥，因為粥很燙，她就把一碗粥分成兩碗，這樣涼得快一點。不料，孩子就只愿意吃他專用的碗，對媽媽把他的粥分到別的碗里很不滿，一定不吃別的碗里的粥。最后大人和孩子都不高興。為什么不讓孩子等一等呢？
小寶喝粥
兒子小寶很小的時候，我就讓他學習等一等。通常，我會把碗放到他前面，對他說：“你看，粥在冒熱氣，很燙。媽媽幫你吹一吹，涼了才可以吃�！比绻⒆郁[起來，非要馬上吃，我就舀一勺粥，確定不會燙傷孩子，給他吃。他一吃，有點燙，就吐出來了。我就跟他說：“你看，媽媽說了，現在還有點燙。媽媽幫你吹涼了才可以吃�！彼羞^一兩次這樣被燙的感受，就知道還是等一等好。當然孩子還小，干坐著等很困難，我就給孩子找點事做，通常舀一點點粥，讓孩子自己來吹涼。在使用延遲滿足的方法時，我會讓孩子做一些事情來分散注意力，這樣孩子即刻滿足的欲望就不那么強烈了。正是在這個過程中學會了等待，一點點地增強了孩子的自我控制能力。
選擇滿足——讓孩子選一選
有些父母煩惱孩子玩玩具總是5分鐘熱度，家里玩具成堆卻還是不停要求買玩具，不知道要買多少玩具才夠。如果孩子要求，父母不買又不忍心：現在家里的條件也不錯，不想讓孩子失望。可實際上，無限制地滿足孩子的任何要求，會妨礙孩子練習自我控制的能力。
部分滿足&提前說好
當我們滿足孩子要求的時候，還可以有選擇地滿足。讓孩子在選擇中適當控制自己的欲望。當孩子要求買玩具的那一天起，就要提前和他講好規則：我們不能每次買很多，你一次只能挑一樣。
到底要買哪一個？
我們帶孩子去水族館玩，買禮品的商店是出口的必經之路。每次進去之前，我都會跟孩子們重新申明原則。有一次大寶看中了兩樣玩具，趁我不注意，他就拿著走向付錢的地方。我哪能讓他得逞？我叫住他，幫他拿住玩具，問他：“你好好想一想，到底想要哪一個？你只能挑一個，不然我們一個都不買�！贝髮毾肓讼耄罱K選擇了其中一樣。
（編輯：愛動腦）