中國營養學會2007年的《中國居民膳食指南》指出，育齡女性應從孕前3個月開始每日補充葉酸400微克，并持續至整個孕期。因為女性體內的葉酸水平，不是用藥后短期內就能升高的。

葉酸是維生素B族的一種，是細胞制造過程中不可缺少的營養素，對于孕期營養和健康極為重要，尤其在懷孕早期。

孕婦缺乏葉酸可能會腹瀉、沒有胃口、體重減輕，也可能出現虛弱、嗓子疼、頭疼、心跳加快和易怒等情況。也可能會導致皮膚顏色發生變化，或者加重皮膚已經變色的現狀。

胎兒神經管畸形的發生是在懷孕的前28天內，而此時大多數準媽媽還未意識到自己已經懷孕，所以面臨著葉酸缺乏的危險，并危及到腹中的寶寶。

胎兒期內，腦的發育最早也最為迅速；孕早期（3～6周）正是胎兒中樞神經系統生長發育的關鍵時期。妊娠第4周末胚胎就形成了原始腦泡，雖然在第8周時胎兒的身長只有3公分左右，體重也只增加2克多，但是這時候他的腦細胞增殖迅速，最易受到致畸因素的影響。如果在此關鍵時候補充葉酸，可使胎兒患神經管的危險減少50%～70%。

葉酸補充的最佳時間應該從你準備懷孕前3個月至整個孕早期。葉酸的補充是延續到孕期結束，不可停頓的。

在孕中、后期，寶寶DNA的合成，胎盤、母體組織和紅細胞增加都使你對葉酸的需要量大大增加。所以即使寶寶的神經系統在孕早期已經發育完成，但孕中、后期葉酸的缺乏仍然會引起巨幼紅細胞性貧血、先兆子癇、胎盤早剝的發生。

（編輯：海賊王）