很多家長反映自己的孩子不愛出門，也不愛與人交談，很擔心今后的社交能力。最近有專家指出孩子的社交能力，可以通過閱讀文藝小說來提高。
社會心理學家埃馬努埃萊·卡斯塔諾與在讀博士生大衛·基德進行了五次的研究，他們劃分不同數量的參與者，并分配給其中3組不同的閱讀任務并做摘錄：有通俗小說，文藝小說和非小說類文學作品，還有一組不分配任務。在他們完成摘錄后進行測試，測量他們推斷和理解他人的思想和情感的能力。研究人員吃驚地發現，閱讀文學小說和通俗小說的讀者之間有顯著的區別。
據美國《科學美國人》報道，閱讀小說對于提高孩子社交能力有多重要呢？研究人員已經發現，文學小說可以提高讀者了解別人的想法和感受的能力。
閱讀非小說類文學作品和無閱讀任務的參與者的測試結果乏善可陳。而閱讀通俗小說體裁，如丹尼爾·斯蒂爾的《母親的罪孽》，此類讀者的測試結果更糟。然而，閱讀文學小說，如路易斯·厄德里齊的《圓屋》，讀者的測試結果明顯好轉，能對文章情感產生共鳴。
通俗小說描繪的情況往往是超凡脫俗的，并以特定的形式帶領讀者體驗坐過山車般的情感和令人興奮的情境。雖然環境的設置隆重，特征卻大體一致，容易預見，往往傾向于滿足讀者的期望。
相比之下，文學小說更側重描寫人物之間的關系以及他們的心理。這種體裁鼓勵讀者想象人物的內心活動。這種心理意識延續到現實世界中，是復雜的人心通常很難捉摸的內心世界。雖然文學小說往往比通俗小說是更現實，卻能超出讀者的期望，徹底打破成見。促使我們更好地了解社會行為，理解別人。
結果表明，讀小說會產生有價值的社交影響。數據研究表明應該在監獄中施行閱讀計劃，幫助煩人提高社會共鳴感�？ㄋ顾Z也希望這一發現可以鼓勵自閉癥的人多閱讀文學小說，提高移情能力。
（編輯：海賊王）