青少年發育晚的原因比較復雜，很多家長往往關注孩子的身高，卻忽略了其他發育情況。

一般認為，正常孩子的青春發育啟動年齡，女孩10~11歲、男孩11~12歲。如果孩子比同齡兒童性征發育年齡明顯延遲則可認為是青春發育延遲，即男孩如果在14歲時睪丸還不發育，或在16歲時還未出現身高增長加速；女孩到了13歲時乳房還沒發育，或到15歲還未出現骨骼生長突增，則可考慮青春發育期延遲。

青春發育延遲的病因既有先天因素也有后天因素。先天因素包括：（1）遺傳。發育延遲有家族傾向，其父母和親屬中也有生長及性發育延遲的情況。多見男孩，一般身高突增和青春期開始比同齡人晚3-4年；（2）內分泌功能異常。如下丘腦垂體促性腺激素釋放激素和促性腺激素缺陷導致性發育延遲及性器官發育不良，先天性卵巢發育不良不能引起乳房發育和月經來潮，同時常伴有其他先天畸形。后天因素常與某些疾病有關，如先天性心臟病、慢性腹瀉、重癥肺結核、營養不良、營養代謝障礙等。某些腦外傷和腦炎后遺癥、垂體腫瘤等，都可導致青春期延遲。

青春期延遲對青少年的心理影響也不容忽視。男孩由于肌肉不發達和身材矮小，缺乏男子漢的氣質，常會造成社會心理問題；而青春期乳房不見增大發育，女孩也會產生不同程度的心理影響。

當然，家族性青春發育延遲只是發育時間的推后，隨著年齡的增加，這種延遲將不復存在。

（編輯：七寶）