現(xiàn)代早期教育十分重視環(huán)境對兒童發(fā)展的作用，其理論依據(jù)為：

1、生態(tài)學(xué)的研究：所謂生態(tài)學(xué)是指個體與環(huán)境之間的相互關(guān)系，所謂兒童生態(tài)學(xué)是指兒童生命與其生活的世界之間互動關(guān)系，可分為兒童社會生態(tài)、兒童心理生態(tài)、兒童學(xué)習(xí)生態(tài)、兒童自然生態(tài)幾個方面加以闡明，在教育上強(qiáng)調(diào)生態(tài)學(xué)基礎(chǔ)，主要是利用環(huán)境來陶冶人，即如何通過環(huán) 境的創(chuàng)設(shè)與美化設(shè)計，來創(chuàng)造最適合兒童成長的教育環(huán)境，利用環(huán)境和兒童的相互關(guān)系，來誘發(fā)和改變兒童的行為。

2、皮亞杰認(rèn)知理論認(rèn)為，學(xué)前兒童處于前運算階段，對于抽象的東西難以接受，他們活潑好動，喜歡探索的天性，決定了環(huán)境的創(chuàng)設(shè)與改變不僅有利于行為的改變，也有利于幼兒認(rèn)知沖突的引起而激發(fā)其認(rèn)知發(fā)展。

基于這些認(rèn)識，通過環(huán)境的創(chuàng)設(shè)、調(diào)整、變化來引導(dǎo)并改變兒童的行為，就成為早期教育十分重要的內(nèi)容，也是早期教育的新觀念。

一般認(rèn)為，嬰幼兒環(huán)境設(shè)計要考慮四個基本點：

1、是否適合嬰幼兒所處的發(fā)展階段；

2、環(huán)境對嬰幼兒之間、嬰幼兒與成人之間以及成人之間的人際關(guān)系影響如何；

3、環(huán)境是否有促進(jìn)嬰幼兒學(xué)習(xí)的可能；

4、既注意環(huán)境的外在物質(zhì)的美化，又重視內(nèi)在環(huán)境的美化，指生活氣氛、教室活動、學(xué)習(xí)氣氛，使嬰幼兒能在心理環(huán)境美化的感受中受教育。

具體而言，良好教育環(huán)境的設(shè)計應(yīng)發(fā)揮其多層面的教育功能，具體要求為：

1、提供一個保證身心安全的物質(zhì)環(huán)境；

2、給兒童一個充滿愛與溫暖的環(huán)境；

3、給兒童生長所需的智力刺激的環(huán)境；

4、幫助兒童發(fā)展積極的自我觀念的環(huán)境；

5、創(chuàng)設(shè)給予兒童發(fā)展社會性技能的機(jī)會的環(huán)境，以發(fā)展其生活適應(yīng)能力；

6、促進(jìn)其健康鍛煉的環(huán)境；

7、有利于發(fā)展語言和人際交往的環(huán)境。